ตัวเลือกพื้นฐานที่ใช้บ่อยที่สุดในเกมคือ fold check call และ raise การหมอบหรือ fold คือการยอมแพ้ในมือนั้นและทิ้งไพ่ไป check คือไม่ลงเงินเพิ่มแต่ยังอยู่ในเกมได้ โดยทำได้เมื่อยังไม่มีใครเปิดเดิมพันมาก่อน call คือการจ่ายเงินตามจำนวนที่คนอื่นลงมาแล้ว ส่วน raise คือการเพิ่มเดิมพันให้สูงขึ้น ซึ่งเป็นวิธีสร้างแรงกดดันและบอกว่ามือของเราอาจแข็งแรง การแยกความต่างระหว่าง check กับ call ให้ได้เป็นเรื่องพื้นฐานมาก เพราะมือใหม่จำนวนมากสับสนตรงนี้ เมื่อเข้าใจจังหวะของการลงเงินแล้ว จะเริ่มเห็นว่าโป๊กเกอร์ไม่ใช่แค่รอไพ่ดี แต่คือการเลือกว่าจะสู้หรือถอยในแต่ละสถานการณ์
ถ้าพูดถึงเกมอื่นที่คล้ายกัน หลายคนมักสงสัยว่า Texas Hold'em vs Omaha ต่างกันยังไง โอมาฮาเป็นอีกแบบของโป๊กเกอร์ที่ผู้เล่นจะได้ไพ่ส่วนตัว 4 ใบ แต่ต้องใช้ไพ่จากในมือ 2 ใบและไพ่กลาง 3 ใบเสมอเพื่อสร้างมือ ส่วน 5-Card Draw คือโป๊กเกอร์แบบเก่าที่ไม่มีไพ่กลางทุกคนต้องเล่นจากไพ่ที่แจกและการจั่วไพ่แทน หากคุณเพิ่งเริ่ม แนะนำให้เรียน Texas Hold'em ก่อน เพราะเข้าใจกติกาง่ายกว่าและมีข้อมูลให้ตัดสินใจมากกว่าชัดเจนกว่า
อีกคำที่มือใหม่ควรรู้คือ cash game กับ tournament ซึ่งเป็นโหมดเล่นสองแบบหลักในโป๊กเกอร์ cash game คือเกมที่ชิปมีมูลค่าเงินจริงตลอดเวลา เข้าออกโต๊ะได้ตามต้องการ และจบแล้วก็นำชิปไปแปลงเป็นเงินจริงตามเดิมได้ ส่วน tournament คือการจ่าย buy-in ครั้งเดียวแล้วเล่นไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะตกรอบหรือได้อันดับที่ดี ความต่างนี้ทำให้แนวคิดในการเล่นไม่เหมือนกัน โดยเฉพาะเรื่อง ICM และ stack-to-blind ratio ที่เกี่ยวกับทัวร์นาเมนต์ แต่สำหรับมือใหม่ยังไม่จำเป็นต้องลงลึกตั้งแต่แรก เริ่มจาก cash game จะทำให้เข้าใจกติกา การตัดสินใจ และมูลค่าของชิปได้ง่ายกว่า
อีกส่วนที่มือใหม่ต้องเข้าใจให้ได้คือ blind โป๊กเกอร์ ซึ่งเป็นการเดิมพันบังคับที่ต้องใส่ก่อนเริ่มแจกไพ่ โดยทั่วไปจะมี small blind และ big blind โดย small blind คือเงินบังคับจำนวนเล็ก ส่วน big blind คือเงินบังคับจำนวนมากกว่า จุดประสงค์ของ blind คือทำให้มีเงินในพ็อตตั้งแต่ต้น เพื่อให้เกมเดินและมีแรงจูงใจให้ผู้เล่นแย่งชิงพ็อตกัน ไม่ใช่รอถือไพ่ดีอย่างเดียวแล้วค่อยเล่น ตำแหน่ง dealer button ก็สำคัญมาก เพราะตำแหน่งนี้จะหมุนไปเรื่อย ๆ และมีผลต่อลำดับการตัดสินใจในแต่ละรอบ โดยเฉพาะ pre-flop ที่คน under the gun ซึ่งเป็นคนที่ต้องตัดสินใจก่อนสุด มักเป็นตำแหน่งที่เล่นยากที่สุดเพราะยังไม่รู้ว่าคนอื่นจะทำอะไร
สิ่งที่ทำให้โป๊กเกอร์น่าสนใจแต่ก็ท้าทายคือ variance หรือความผันผวน แม้คุณจะตัดสินใจถูกต้องซ้ำ ๆ ก็ยังแพ้ได้ในระยะสั้นเพราะโชคอาจไม่เข้าข้าง คำว่า bad beat ใช้เรียกเหตุการณ์ที่มือดีมากกลับแพ้ให้มือที่ดูอ่อนกว่าเพราะไพ่บนโต๊ะออกมาเอื้อคู่ต่อสู้ ตัวอย่างเช่น เรามีไพ่แข็งมากแต่โดนคู่แข่งตีชนะใน river ด้วยไพ่ใบเดียว สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นได้เสมอ ดังนั้นมือใหม่ไม่ควรใช้ผลแพ้ชนะเพียงมื้อเดียวมาตัดสินว่าตัวเองเล่นเก่งหรือแย่ ควรดูการตัดสินใจในระยะยาวมากกว่า
ถ้าคุณกำลังเริ่มสนใจเล่นเท็กซัส โฮลเอ็มและกำลังหาคำตอบว่าเท็กซัส โฮลเอ็มคืออะไร ควรเริ่มจากตรงไหนถึงจะไม่งง บทความนี้เขียนมาเพื่อมือใหม่โดยเฉพาะ เพราะเกมนี้แม้จะดูเหมือนซับซ้อน มีศัพท์เยอะ มีลำดับการเล่นหลายรอบ และมีคำเฉพาะทางเต็มไปหมด แต่จริง ๆ แล้วถ้าเข้าใจโครงสร้างพื้นฐานตั้งแต่ต้น คุณจะเห็นว่าเท็กซัส โฮลเอ็มเป็นเกมที่มีเหตุผล มีระบบ และสนุกมากเมื่อเริ่มจับทางได้ จุดสำคัญที่สุดคืออย่าเพิ่งรีบจำทุกอย่างพร้อมกัน ให้เริ่มจากภาพรวมก่อนว่าเกมนี้เล่นกันอย่างไร ใครใช้ไพ่อะไรในการชนะ แล้วค่อยไล่ไปทีละส่วนตั้งแต่รอบเดิมพัน อันดับไพ่ ตำแหน่งบนโต๊ะ ไปจนถึงแนวทางการตัดสินใจเบื้องต้น
หัวใจสำคัญอีกเรื่องคืออันดับไพ่โป๊กเกอร์ ซึ่งต้องจำให้ได้เพราะจะใช้ตัดสินผู้ชนะตอน showdown การจัดอันดับจากสูงสุดไปต่ำสุดคือ Royal Flush, Straight Flush, Four of a Kind, Full House, Flush, Straight, Three of a Kind, Two Pair, One Pair และ High Card Royal Flush คือ A K Q J 10 ดอกเดียวกัน ซึ่งเป็นมือที่แข็งแรงที่สุด Straight Flush คือไพ่ 5 ใบเรียงติดกันและดอกเดียวกัน Four of a Kind คือไพ่ 4 ใบเลขเดียวกัน Full House คือไพ่ 3 ใบเลขเดียวกันบวกกับคู่หนึ่ง Flush คือไพ่ 5 ใบดอกเดียวกัน ส่วน Straight คือไพ่ 5 ใบเรียงกันแต่คนละดอกก็ได้ Three of a Kind คือไพ่ 3 ใบเลขเดียวกัน Two Pair คือมีสองคู่ One Pair คือมีคู่เดียว และ High Card คือใช้ไพ่ใบสูงสุดตัดสินเมื่อไม่มีใครทำมือได้ตามลำดับข้างต้น อีกจุดที่สำคัญคือการเลือกไพ่ 5 ใบที่ดีที่สุดจากไพ่ในมือ 2 ใบและไพ่กลาง 5 ใบ โดยไม่จำเป็นต้องใช้ไพ่ในมือทั้งสองใบเสมอไป
ในแง่ของการเลือก action พื้นฐานที่มือใหม่ต้องจำให้ได้คือ fold, check, call และ raise fold คือหมอบและยอมทิ้งมือนั้น check คือไม่ลงเงินเพิ่มแต่ยังอยู่ในเกม call คือจ่ายเงินตามจำนวนที่คนอื่นเปิดมา และ raise คือเพิ่มเงินเดิมพันขึ้นไปอีก check กับ call ต่างกันตรงที่ check จะเกิดเมื่อยังไม่มีใครเปิดเดิมพันในรอบนั้น ส่วน call คือมีคนเดิมพันมาแล้วและเราจ่ายตาม ถ้าคุณยังจับจังหวะพื้นฐานไม่ได้ แค่จำ 4 คำนี้ให้แม่นก็ช่วยได้มากแล้ว เพราะเกือบทุกการตัดสินใจในโป๊กเกอร์จะวนกลับมาที่ตัวเลือกเหล่านี้ทั้งหมด
อีกสิ่งที่ควรยอมรับตั้งแต่แรกคือโป๊กเกอร์มี variance สูง หรือความผันผวนสูง แม้คุณจะตัดสินใจถูกต้องก็ตาม ยังมีโอกาสแพ้ในระยะสั้นจากโชคและสถานการณ์บนโต๊ะได้เสมอ และนี่คือที่มาของ bad beat ซึ่งหมายถึงการที่คุณถือมือที่ดูดีกว่ามาก แต่สุดท้ายกลับแพ้เพราะไพ่ที่ออกมาตามหลัง การเข้าใจเรื่องนี้จะช่วยให้คุณไม่หัวร้อนง่าย และไม่สรุปว่าตัวเองเล่นแย่ทันทีเมื่อแพ้ติด ๆ กัน เพราะในโป๊กเกอร์ผลลัพธ์ระยะสั้นไม่ได้บอกทุกอย่างเกี่ยวกับฝีมือเสมอไป
เท็กซัส โฮลเอ็มคือเกมไพ่ที่ผู้เล่นแต่ละคนจะได้รับไพ่ส่วนตัว 2 ใบ ซึ่งคนอื่นมองไม่เห็น จากนั้นจะมีไพ่กลาง 5 ใบวางหงายบนโต๊ะ และไพ่กลางเหล่านี้ทุกคนใช้ร่วมกันได้ จุดสำคัญของเกมคือการเอาไพ่ 2 ใบในมือมาผสมกับไพ่กลาง 5 ใบ แล้วเลือกชุดไพ่ 5 ใบที่ดีที่สุดเพื่อแข่งขันกับคนอื่น หลายครั้งมือที่ชนะอาจไม่ได้มาจากไพ่ในมือที่ดูดีตั้งแต่แรก แต่เกิดจากการประกอบกันของไพ่กลางและไพ่ส่วนตัวอย่างลงตัว จึงมีคนพูดถึงสถานการณ์ที่เรียกว่า playing the board คือกรณีที่ไพ่กลาง 5 ใบดีพอหรือดีกว่าไพ่ในมือ ทำให้ทุกคนอาจใช้ไพ่บนบอร์ดเป็นหลักได้เลย
ถ้าพูดถึงเท็กซัส โฮลเอ็มกับโอมาฮา เกมทั้งสองดูคล้ายกันเพราะต่างก็มีไพ่กลางเหมือนกัน แต่กติกาไม่เหมือนกัน โอมาฮาให้ไพ่ส่วนตัว 4 ใบ และบังคับให้ใช้ 2 ใบจากในมือรวมกับ 3 ใบจากไพ่กลางเสมอ ในขณะที่เท็กซัส โฮลเอ็มใช้ไพ่ส่วนตัวแค่ 2 ใบ และผสมกับไพ่กลางได้อย่างอิสระมากกว่า สำหรับมือใหม่ เท็กซัส โฮลเอ็มมักเริ่มเรียนรู้ได้ง่ายกว่า เพราะโครงสร้างชัดเจน เข้าใจการเลือกมือได้ไม่ซับซ้อนเท่าโอมาฮา ถ้าคุณเพิ่งเริ่ม วิธีเล่นเท็กซัส โฮลเอ็มจึงเป็นจุดเริ่มที่เหมาะสมที่สุด
โหมดฝึกหัดโป๊กเกอร์: คู่มือเริ่มต้นเท็กซัส โฮลเอ็มสำหรับมือใหม่ อธิบายกติกา พ็อต รอบเดิมพัน และกลยุทธ์พื้นฐานแบบเข้าใจง่าย
หลักของเกมนี้ง่ายมาก ผู้เล่นแต่ละคนจะได้ไพ่ส่วนตัว 2 ใบที่คนอื่นมองไม่เห็น และจะมีไพ่กลาง 5 ใบวางหงายอยู่บนโต๊ะ ไพ่กลางพวกนี้เป็นไพ่ร่วมที่ทุกคนใช้ประกอบมือของตัวเองได้ ทำให้เกมนี้ไม่ได้วัดกันแค่ไพ่ในมือ แต่ยังวัดกันที่การใช้ไพ่กลางให้คุ้มที่สุดด้วย บางครั้งอาจเกิดสถานการณ์ที่เรียกว่า playing the board คือไพ่กลาง 5 ใบที่เปิดอยู่ดีกว่าไพ่ 2 ใบในมือของเราซะอีก จนสุดท้ายทุกคนอาจใช้ไพ่กลางชุดเดียวกันเป็นมือหลัก นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมการดูแต่ไพ่ในมืออย่างเดียวถึงไม่พอ เพราะในเท็กซัส โฮลเอ็ม การคิดเป็นภาพรวมสำคัญมาก ทั้งไพ่ในมือ ไพ่กลาง และการคาดเดาว่าคู่ต่อสู้อาจถืออะไรอยู่ก็เป็นเรื่องที่ต้องฝึกไปพร้อมกัน
ถ้าคุณถามว่าเริ่มเล่นเท็กซัส โฮลเอ็มยังไงดีที่สุด คำตอบคือเริ่มจากรู้กติกาให้ครบก่อน เข้าใจไพ่ส่วนตัว ไพ่กลาง รอบเดิมพัน ตำแหน่ง blind ลำดับมือ และตัวเลือกการเล่นให้แม่น จากนั้นค่อยฝึกดูมือจริงและลองตัดสินใจในสถานการณ์ง่าย ๆ อย่าเพิ่งทุ่มเงินเยอะในช่วงแรก เพราะมือใหม่มักเสียเงินจากความไม่รู้มากกว่าจากการเล่นพลาดเล็กน้อย ถ้าคุณฝึกในโหมดฟรีก่อน ใช้เวลาอ่านประวัติการเล่นของตัวเอง และค่อย ๆ เรียนรู้เรื่อง pot odds, equity และการอ่านตำแหน่ง คุณจะมีพื้นฐานแข็งแรงกว่าคนที่รีบเล่นเงินจริงโดยไม่เข้าใจเกม สุดท้ายเท็กซัส โฮลเอ็มคือเกมที่ยิ่งเล่นยิ่งสนุก ยิ่งเข้าใจก็ยิ่งเห็นเสน่ห์ เพราะมันเป็นทั้งเกมไพ่ เกมคณิตศาสตร์ และเกมจิตวิทยาในเวลาเดียวกัน และถ้าคุณเริ่มอย่างถูกวิธีตั้งแต่วันนี้ โอกาสที่จะเล่นได้ดีขึ้นเรื่อย ๆ ก็มีสูงมากตามไปด้วย